クレアチニンは尿以外では、体の外に排出されない。このことを利用して、腎臓の機能がどの程度機能しているかどうかの指標として用いられる。
ゆえに、血液検査の指標においては、慢性腎臓病（CKD）がどれくらい進んでいるかの目安となる。
