作業療法士

作業療法士とは、作業を用いて人を治療する事を職業にしている人物、またその職業のことである。

作業療法士のお仕事

作業療法士は生活上の困難を抱える人の生活の改善や再構築に対する支援を行う。

特に、評価、介入を実施し、作業を行えるような改善や再構築をめざす。

作業療法における作業とは、人が特に重要だと考える活動のことである。

コーディネートやマネジメント、プランニング、戦略への提言も作業療法士の重要な仕事の一つとなっている。

日本での国家資格としての作業療法士

日本における作業療法士養成課程の修了を経て、作業療法士の国家試験に合格して国家資格を得て働いている人のこと、またそのように働く資格を持っている人のことを言う。

日本における法的根拠は理学療法士及び作業療法士法である。

この意味において、作業療法士はOTR(register occupational therapy ）とよばれ、国に登録されている作業療法士という意味である。

つまり、病院院等で働く作業療法士は保険点数の関係なども考えるとOTR であり、日本においてOTR と作業療法士は同じ意味でまた用いられる。

日本における作業療法士は名称独占

作業療法士は名称独占であり業務独占ではない。

そのため作業療法士と言う名前を用いて業務をすることはできないが、作業療法士を名ならなければ資格なしでも同様の業務に従事することが可能である。

つまり、作業療法士を名乗らなければ、無資格でも作業療法士と同じ業務内容をして成果を出す事は認められる。

これは無資格者に、注射等の医療行為が認められないのとは異なる。

もし、各種保険制度の枠組みの外側で働くならば、あるいは身近な知人を対象者とするなら作業療法士の国家資格は必要ないと考えることもできる。家庭で自分や家族に対して作業療法的な手法を用いる事は全く問題ないと言うことである。

作業療法士の専門性

それでもなお、作業療法士と言う職業が必要とされていることが、作業療法をきちんと行おうと思えばそれなりに専門的な知識や技術が必要であると言うことの1つの証拠になっている。

業務の方向性

作業療法士は、対象となる人が希望する作業を行うことが可能となるように、作業遂行能力を評価し、必要な支援・介入を行ったり、逆に治療的に良い効果や良い状態となることを意図して、対象者にアクティビティを用いた治療効果を提供することがその業務内容である。

上記業務を作業療法士が行うためには、評価するべきことが非常に多岐にわたるだけでなく、これらの情報を統合して、解釈し、実施する内容を具体的にプランニングすることが必要である。また、求められたときに対象者や第三者にわかりやすくそれを伝える説明責任がある。

作業療法士になる方法

作業療法士になるには作業療法士養成課程を卒業し国家試験に合格する必要がある。

作業療法士と卒後教育

作業療法では、作業を治療手段として用いる。

作業とは、日常人が行なっている生活行為である。

普通で当たり前のことを治療的に用いることは、単純そうに見えて難しく、作業療法士養成課程を卒業後も卒後教育を欠くことが出来ない。

つまり作業療法士に必要な知識や技術は、作業療法士養成課程だけでは十分に獲得することができない。

この育成コストの高さから、質の高い作業療法を行うことができる作業療法士の育成は本人のやる気の要素に極端に依存しているのが現状である。

逆に同じ作業療法の資格を持っていたとしても、また、就労年数が同じでも、勤務上の経験や作業療法士本人のやる気等の要因によって、作業療法士間でできることやスキルに大きな開きがあるのが現状ではある。

この点は多くの職人的側面を有する職業と同じと言える。

作業療法士の働く場所

あそこにもここにも実は作業療法士はいる。

病院や、特別養護老人ホームなどである。

あるいは、地域包括支援センターなどである。

実はたくさんある。

より詳しくは、作業療法士の就労を参照

これからの時代における作業療法士の使命

現代の作業療法士の多くは保険点数や各種社会制度を利用して、国の税金や制度をあてにした仕組みの中で働いている。

これは作業療法士が安定的に一定の成果を社会に供給できる一方、その制度の枠組みを超えた取り組みや成果への挑戦が困難と諦める作業療法士は多い。

ともすると、作業を用いない作業療法士というよくわからない存在になってしまっている。

作業療法士の生活の糧となる一方で、本来の作業療法が社会に対して出来うる貢献とはことなる形での仕事を行なっている状態である。

そういう仕事はそういう仕事をする方々に任せて、作業療法士は本来自分が行うべき仕事をおこなわなければならない。

すなわち、作業療法士は、古くて新しい価値観を社会に提案しなければならない。

人が作業に取り組むこと、作業と向き合うこと、作業を通して自分の人生と向き合うことは人とその人生を根本から変化させる。

作業は、人がこれからの時代を生きるために必要な、さまざまな要素を人に与えうる。

人が人らしく生きるためには、作業が必要であると社会に対して実例をあげて提言しつつづけることが、これからの作業療法士の使命である。

そのためには、既存の枠組みをこえて作業療法士が必要なだけの支援ができるように、顧客から必要とされることが必要である。

作業療法士はどんなことができるのかを、積極的かつ具体的な形で社会に対して提言すると同時に、どんどん既存の枠組みを超えた新しいサービスを実現していくことが必要である。

作業療法士という仕事のビジネス化

作業療法の本質的な価値を作業療法士が提供するには、作業療法士が自らの責任で作業療法の本質的価値を対象者に提供できる程度の専門性があればそれでよい。

例えば、既存の枠組みを必要とせずとも、作業の本質的な価値を、それを必要とする人に届けられる程度の実力である。

そのための指標の一つが作業療法士という仕事を「医療の枠外においても、一つのビジネスとして広げていけるか」ということである。

その程度に作業療法の概念が社会にとって一般的になることが、上記の使命にも叶うことになり、現在の作業療法が行き届いていない部分にリーチできる可能性を十分に高めることになる。

作業療法のアイディアが世の中に浸透することが、既存の作業療法の枠組みを対象者の方がうまく使えるようになることに寄与する。

作業療法士はそこへの貢献が求められており、そのためには既存の枠組みを超えることを、社会に要請されていると言える。

このためには作業療法がより一般的になることが重要であり、そのための手段の一つとして、ビジネス化は極めて有効であるといえる。

サービスに対して、市場の機能が健全に働くことは、そのサービスの全体が拡大することを意味するからである。

しかし、ビジネス化は邪悪化のリスクとも隣り合わせである。

ビジネス化は、くれぐれも良心を備えた作業療法士によって成し遂げられなければならない。